Como a polpa de madeira e as fibras de celulose são processadas para criar toalhas de banho descartáveis?

A criação de toalhas de banho descartáveis é uma jornada fascinante que começa com a obtenção de madeira sustentável e termina com um produto macio e absorvente pronto para conveniência de uso único.
1. Fornecimento de Madeira: A jornada começa com a seleção cuidadosa de madeira proveniente de florestas manejadas ou fazendas de árvores. Variedades de madeira macia como pinho ou abeto são frequentemente preferidas devido às suas características de fibra, que contribuem para a absorção e resistência da toalha.
2. Despolpamento: Uma vez obtida a madeira, ela passa por um processo de despolpamento onde é lascada em pequenos pedaços. Esses cavacos de madeira entram então em uma máquina de polpação, onde são transformados em celulose por meio de moagem mecânica ou métodos químicos. A polpação mecânica retém mais fibras de celulose originais, enquanto a polpação química remove a lignina e outras impurezas, produzindo uma polpa de celulose mais pura.
3. Branqueamento (opcional): Dependendo do produto final desejado, a polpa de celulose pode passar por um processo de branqueamento para atingir o nível de brancura desejado. Esta etapa pode envolver métodos de branqueamento à base de cloro ou sem cloro, sendo estes últimos mais ecológicos e preferidos por muitos fabricantes comprometidos com a sustentabilidade.
4. Formação de fibra: A polpa de celulose purificada é misturada com água para criar uma pasta, que é então alimentada em uma máquina de fabricação de papel ou em uma linha de produção de não tecido úmido. Nessa máquina, a pasta é espalhada e o excesso de água é drenado, deixando para trás um tapete de fibras entrelaçadas.
5. Secagem: A esteira úmida de fibras se move através de uma série de rolos aquecidos ou câmaras de secagem ao ar para remover a umidade restante e fortalecer as fibras. Este processo de secagem é crucial, pois não apenas reduz o teor de umidade, mas também melhora a ligação das fibras, resultando em uma folha de material coesa e robusta.
6. Acabamentos: Após a secagem, a folha de fibras de celulose pode passar por processos adicionais como calandragem para alisar e comprimir o material, gofragem para criar padrões ou texturas, ou aplicação de tratamentos como loções ou fragrâncias para aplicações especializadas como lenços faciais ou lenços umedecidos.
7. Corte e embalagem: A etapa final envolve o corte da folha seca em pedaços individuais do tamanho de uma toalha, que são então embalados para distribuição e venda como toalhas de banho descartáveis. Essas toalhas são projetadas para oferecer absorção, maciez e durabilidade superiores, tornando-as um produto essencial de higiene e cuidados pessoais.